Persoalan sengketa tanah saat ini sudah gawat. Berbagai kasus tanah, dari tahun 1980-an hingga sekarang masih saja menyisakan tragedi luar biasa. Bentuk manipulasi dan kekerasan dalam penanganan kasus tanah masih dominan. Malahan beberapa kasus tanah menggunakan berbagai teror dan pemakaian senjata yang berakibat banyak jatuh korban. Dalam rangkaian kisah-kisah pelanggaran, buku ini muncul sebagai upaya untuk membeberkan secara komplit persoalan tanah. Noer Fauzi menempatkan UUPA sebagai referensi penting dari uraian-uraian masa perjalanan politik agraria Indonesia baik sebelum maupun sesudah diberlakukannya UUPA. Buku ini memandang faktor perubahan struktural menjadi kunci pemecahan masalah-masalah tanah.
Melalui buku ini, pembaca akan diantar dan terlibat dalam persoalan yang menyangkut petani dengan tanahnya. Nasib sejak zaman sejarah Indonesia merdeka hingga zaman pasca-reformasi belum banyak mengubah nasib petani.
Buku “Petani dan Penguasa” memberi informasi yang sangat mendasar dan detail mengenai nasib kehidupan petani sejak era kolonial, kemerdekaan, hingga di era otoritarianisme Orde Baru. Dengan pengungkapan data dan analisis yang mendalam dan kritis dari penulis, mengantar kita untuk mengetahui keterkaitan erat antara kekuasaan politik dari rezim yang berkuasa dengan nasib penghidupan kaum tani. Setiap kebijakan yang diputuskan oleh rezim penguasa yang mempunyai konsekuensi bagi kesejahteraan kaum tani.